BPH(양성 전립선 비대증)

BPH의 증상

BPH는 60세 이상 남성에서 흔히 나타납니다. 남성의 일생 동안 전립선이 계속 커지기 때문입니다. 전립선이 커지면서 요도에 압박을 가합니다. 요도는 방광으로부터 몸 안의 소변을 운반해 음경을 통해 몸 밖으로 배출하는 관을 말합니다. 나이가 들면서 방광도 약해질 수 있습니다. 배뇨 후에도 완전히 비워지지 않을 수 있습니다.

BPH가 있는 경우 다음과 같은 증상이 나타납니다:

• (특히 야간에) 잦은 배뇨 절박감

• 소변이 새거나 찔끔찔끔 흘러나옴

• 소변 줄기가 약해짐

• 배뇨를 할 수 없거나 배뇨 시작하는 데 어려움

BPH의 진단

BPH는 방광과 신장을 손상시킬 수 있습니다. 또한, 방광결석, 혈뇨 및 요로 감염증을 유발할 수 있습니다. BPH일 수 있다고 생각되는 경우 담당 의사와 상의하세요. 조기 치료로 문제를 예방할 수 있습니다.

BPH 진단을 위한 검사에는 여러 가지가 있습니다. 예를 들어:

• 손가락 직장 검사. 이 검사에서는 의사가 장갑을 끼고 기름(윤활제)을 바른 손가락을 직장에 집어넣어 전립선의 크기를 확인합니다.

• 조영 검사. X선 촬영 및 기타 조영 검사를 통해 신장이나 방광의 문제점을 확인합니다.

• 방광경검사. (내시경이라고 하는) 카메라가 달린 유연한 관을 사용해 검사합니다. 내시경은 요도를 타고 올라가 요로 내부를 들여다봅니다.

• 소변 흐름 관찰. 특수 장치를 사용해 소변이 몸에서 배출되는 속도를 측정합니다.

• 전립선 초음파. 음파를 사용해 전립선의 크기와 내부를 확인합니다.

BPH의 치료

가벼운 증상만 있는 경우 치료가 필요 없을 수도 있습니다. BPH는 생활 습관 변화로 관리할 수 있습니다. 술, 또는 커피 같은 카페인 함유 음료 섭취량을 제한하거나 마시지 않는 경우 상태가 나아지는 경우도 있습니다. 밤에는 수분 섭취를 제한하는 것도 도움이 될 수 있습니다. 신체 활동을 늘리는 것도 증상 완화에 효과가 있을 수 있습니다.

케겔(Kegel) 운동도 도움이 될 수 있습니다. 이 운동은 골반 근육을 강화해 소변이 새는 것을 막아줍니다. 소변이 나오는 것을 중지하거나 속도를 줄이려는 것처럼 골반 근육을 수축시킵니다. 약 10초간 그 상태를 유지합니다. 이것을 최소 5회 반복합니다. 이 운동을 매일 3~5회 정도 실시합니다.

BPH 증상을 악화시킬 수 있는 약이 있습니다. 예를 들어 코막힘, 알레르기 및 우울증 약들이 여기에 해당됩니다. 소변량을 늘리는 약(이뇨제 또는 워터필이라고 합니다)도 BPH 증상을 악화시킬 수 있습니다. 이런 약들을 복용하고 계신 경우 담당 의사에게 얘기하세요. 다른 약으로 바꾸거나 복용량을 변경해야 할 수 있습니다.

전립선이 더 커짐에 따라 BPH 증상은 악화되는 경우가 많습니다. 따라서 어느 시점에 이르면 치료가 필요할 수 있습니다. 담당 의사가 전립선을 축소시키거나 성장을 멈추는 약을 처방해 드릴 수 있습니다. 그 외 치료법으로는 요도를 확대해 소변이 더 쉽게 흘러나올 수 있게 하는 방법이 있습니다. 또한, 최소 침습적 방식으로 전립선 조직을 제거하는 방법도 있습니다.

BPH가 심한 경우 담당 의사가 수술을 권유할 수도 있습니다. 수술에서는 전립선 중 비대해진 부분을 제거하게 됩니다. 담당 의사와 상의해 나이와 전체적인 건강, 그 외 요인들을 바탕으로 가장 적합한 방법을 선택하면 됩니다.

BPH와 전립선암

BPH와 전립선암은 일부 유사한 증상이 있으며 동시에 발생할 수 있습니다. 따라서 반드시 담당 의사에게 증상에 대해 얘기해야 합니다. BPH가 있다고 해서 암에 걸린 것은 아닙니다. 하지만 PSA(prostate-specific antigen, 전립선 특정적 항원) 수치가 더 높을 수 있습니다. PSA 수치가 높다는 것은 전립선암의 징후일 수 있습니다. 검사를 통해 BPH인지 전립선암인지 여부를 구분할 수 있습니다. 예를 들어, 전립선 초음파와 생검 등의 방법이 사용됩니다.