Impact des crises épileptiques sur le corps

Le cerveau envoie des signaux

Le cerveau envoie des signaux électriques dans tout le corps. Les signaux envoyés depuis différentes régions de votre cerveau contrôlent différentes fonctions corporelles. Par exemple, une région de votre cerveau contrôle l'équilibre. Une autre contrôle la parole. Un professionnel de la santé peut examiner vos signaux cérébraux. Il vous fera probablement passer un examen appelé électroencéphalogramme (EEG).

EEG normal.

Le cerveau pendant une crise

Lors d'une crise, des signaux électriques anormaux se produisent dans le cerveau. Ils perturbent son activité normale. La façon dont cela affecte votre corps dépend de deux facteurs principaux :

• L'endroit où la crise se produit dans le cerveau. Par exemple, une crise dans une partie de votre cerveau qui contrôle les mouvements (le cortex moteur) peut provoquer des secousses dans vos bras ou vos jambes.

• La propagation de la crise à d'autres parties du cerveau. Une crise qui touche une plus grande région de votre cerveau peut affecter une plus grande région de votre corps.

Types de crises

Il existe trois types de crises épileptiques :

• Crises focales. L'activité électrique anormale commence dans une partie du cerveau. Ces crises portaient autrefois le nom de « crises partielles ».

• Crises généralisées. Il s'agit de crises qui se déclenchent des deux côtés du cerveau en même temps.

• Apparition inconnue. On ne sait pas si la crise est focale ou généralisée. Il peut être difficile de savoir de quel type il s'agit si des tests, comme un EEG, n'ont pas été effectués.

• Crise focale à bilatérale. Une crise se déclenche d'un seul côté ou d'une seule partie du cerveau (focale). Ensuite, elle s'étend aux deux côtés.

EEG d'une crise partielle

EEG d'une crise généralisée

Crises épileptiques focales

Il existe différents types de crises focales. Le type dépend de tout changement de conscience. Ce sont :

• Crise épileptique focale sans perte de conscience. La personne qui fait une crise est éveillée et consciente. Elle peut être incapable de parler pendant la crise.

• Crise épileptique focale avec perte de conscience. Les personnes atteintes de ce type de crise ont une perte de conscience temporaire. Cette période peut être très brève (quelques secondes). Elle peut aussi être beaucoup plus longue. Il s'agit d'une crise partielle complexe.

• Conscience inconnue. On ne sait pas si la conscience de la personne est affectée ou non.

Il existe également des crises focales qui décrivent des mouvements :

• Crise motrice focale. La crise focale provoque des mouvements anormaux. Il peut s'agir de contractions, de secousses ou d'un raidissement d'une partie du corps. Les mouvements peuvent également comprendre lécher ses lèvres, frotter ses mains, marcher ou courir.

• Crise non motrice focale. Celle-ci ne provoque pas de mouvements. Cependant, la personne peut avoir des changements de vision, des pensées ou des sentiments liés à la crise.

Crises généralisées

Il existe deux types de crises généralisées :

• Crise motrice généralisée. Une crise se produit des deux côtés du cerveau. Elle provoque des mouvements tels que des raidissements ou des secousses. Elle est également connue sous le nom de « crise épileptique tonico-clonique ».

• Crise non motrice généralisée. La crise qui affecte la conscience. Elle ne provoque pas de symptômes moteurs. Certaines personnes ont des mouvements mineurs qui se répètent. Il peut s'agir de clignements des yeux ou de regards fixes. Elle est également connue sous le nom d'« absence épileptique ».

Autres effets des crises épileptiques sur votre corps

Après une crise motrice généralisée, les muscles peuvent être douloureux au réveil. Certaines personnes se mordent la langue pendant une crise. Certaines perdent le contrôle de leur vessie ou de leurs intestins (incontinence). La couleur de la peau peut changer ou la personne peut transpirer. Si vous avez des crises pendant votre sommeil, vous ne le saurez peut-être que parce que vous vous sentez mal au réveil. Vous pouvez également constater que vous souffrez d'incontinence pendant le sommeil.

Les crises peuvent affecter votre rythme cardiaque, votre pression sanguine ou d'autres signes vitaux. Ces changements sont souvent de courte durée (temporaires). Ils s'améliorent après la fin de la crise. Lors d'une crise, les cellules du cerveau peuvent être endommagées. Cela peut souvent se produire lors de crises plus longues. Pour ces raisons, il est important de bien contrôler les crises.

Les crises qui affectent vos mouvements ou votre conscience peuvent être dangereuses. Lorsqu'une crise affecte la conscience, vous pouvez avoir de la difficulté à vous concentrer sur ce que vous êtes en train de faire. Vous pouvez perdre le contrôle d'un véhicule ou d'une machine lourde.

Les crises motrices (généralisées ou focales) peuvent entraîner des blessures. Lorsque vous souffrez de crises motrices généralisées, vous pouvez tomber et vous blesser. Les mouvements moteurs des crises focales ou généralisées peuvent provoquer des blessures si vous vous trouvez à proximité d'un objet dangereux, comme une cuisinière chaude ou un objet tranchant.

Les personnes souffrant de crises qui affectent la conscience ou la fonction motrice doivent s'efforcer de prévenir les blessures. Votre capacité à conduire peut être affectée. Votre conduite peut être limitée. Cela dépend des conseils de votre professionnel de la santé et de la législation locale. Il peut être nécessaire de ne pas se baigner ou se doucher seul. Cela est dû au risque de noyade lors d'une crise d'épilepsie. Se trouver en hauteur, par exemple sur une échelle, peut entraîner des blessures graves en cas de crise. Votre professionnel de la santé peut vous aider à apprendre ce qu'il faut faire pour rester en sécurité.

Si vous souffrez de troubles épileptiques, portez un bracelet ou un collier d'alerte médicale. Vous pouvez également emporter une liste de vos médicaments contre les crises d'épilepsie. Il peut s'agir d'un document papier ou électronique dans votre téléphone cellulaire. Si votre maladie est instable, indiquez le traitement médical utilisé pour traiter les urgences.